Давным-давно, в бедной семье башмачника и прачки родился сын Ханс (Ганс). Это случилось весной 1805 года в Оденсе, городе на острове Фюн в Дании. Когда Гансу исполнилось одиннадцать лет, умер его отец.Парень был склонным к сочинительству и фантазиям, считая себя сыном короля. В школе учился плохо и грамотно писать он не научился до конца жизни. У Ганса был звонкий голос, и сверстники обзывали его девчонкой. Он посредине класса снял штаны, чтобы показать, какого он рода.
