Многие не знают, что молодой Сеченов является прототипом Кирсанова в романе Николая Чернышевского «Что делать?». Иван Сергеевич Тургенев списал с него образ Базарова («Отцы и дети»). 13 августа 1829 г. (знак зодиака Лев) в селе Симбирской губернии в дворянской семье родился восьмой ребенок, которого назвали Иваном. Его отец был отставным военным, женился на собственной крепостной, дав ей вольную. Отец умер, когда Ване было десять лет. Все дети в семье получили домашнее образование, благодаря урокам гувернантки. Иван говорил на французском и немецком языках. Четырнадцатилетний Иван Сеченов, по настоянию старшего брата, поступает в школу военных инженеров и уезжает в Петербург.
