В столице Шотландии в середине августа 1771 г. в семье преуспевающего адвоката и дочери профессора медицины, на свет появился девятый ребенок — мальчик, которому суждено было стать всемирно известным и любимым писателем миллионов читателей. В этой дружной семье, с патриархальными взглядами на жизнь, всего было 13 ребятишек. Однако семеро из них умерли еще в младенческом возрасте. Слабое здоровье было и у Вальтера. В полгода малютку поразил детский церебральный паралич и навсегда оставил его хромым на правую ногу. Состояние семьи позволило провести комплексное лечение мальчика под руководством известных врачей на курортах Бат и Престонпанс.
